মংমং

ধ্রুব নীল

পাহাড়ে বাস করে এক আজব প্রাণী। নাম তার মংমং।

মংমং দেখতে কেমন? শরীরটা বিশাল। দানোর মতো। তবে মোটেও ভয়ানক নয়। গোলগাল তুলতুলে মংমং। একটু বাতাস এলেই বেলুনের মতো উড়ে যায়।

মংমং থাকে পাহাড়ের ওপর একটা পুকুরে। রাত হলে পানি থেকে উঠে আসে। দিনের বেলা ঘুমিয়ে কাটায়।

কারো সাথে কথা বলে না। কেউ খেলতেও আসে না। খেলবে কী করে, মংমংকে তো কেউ এখনও দেখেনি।

একদিন মংমংয়ের সাধ হলো পাহাড়ের ওপারে যাবে। ওপারে বিকেল হলে ছেলেমেয়েরা দল বেঁধে খেলে।

বিকালে পুকুর থেকে উঠে এলো মংমং। লাফাতে লাফাতে এগিয়ে চলল পাহাড়ের চূড়ায়। তাকিয়ে দেখলো আশপাশ।

‘কী দারুণ!’ অবাক হয়ে বলল মংমং। সূর্যের আলোয় চিকচিক করছে পাহাড়ি ফুল। অনেক ফলগাছও আছে।

‘উফ, খিদে পেয়েছে। আগে ফল খাই’। বলল মংমং।

ফলগাছ দেখে হাঁটতে লাগলো।

ওপারে লুকোচুরি খেলছে একদল শিশু।

গাছের আড়ালে লুকিয়ে ছিল মিনু। মংমং তাকে দেখতে পায়নি।

যেই না ফলগাছে ঢিল ছুড়লো, অমনি মিনুকে দেখে ভয় পেলো মংমং। মিনুও মংমংকে দেখে ভয় পেলো। তবে ভয় কেটেও গেলো। কারণ মংমং দেখতে মোটেও ভয়ানক নয়।

‘তুমি কি দানো?’ মংমংকে বলল মিনু।

‘না না। আমি দানো নই। আমি মংমং।’

মিনুর ভয় পুরোপুরি কেটে গেল।

‘আমি ফল পাড়তে এসেছি। তুমি কি একটা ফল পেড়ে দেবে?’ মংমং পেটে হাত বুলিয়ে বোঝালো তার অনেক খিদে পেয়েছে।

‘তুমি বুঝি ফল খাও।’

‘আমি ফল খাই। সবজি খাই।’

মিনু গাছে উঠলো। মংমংকে তার ভালো লেগেছে। সে খুব মিশুক। মিনু ফল ছিড়ে মংমংকে দিলো। মংমং নিচে দাঁড়িয়ে গপ গপ গিলতে লাগল।

পেট ভরে গেলো মংমংয়ের। মিনুকে বলল, তোমাকে আমি কী দিব, আমার কাছে তো কিছু নেই।

মিনু বলল, তুমি আমাদের সাথে খেলবে?

মংমং বলল, আমি তো একেবারে হালকা। তুলোর মতো। বাতাসে ভেসে বেড়াতে পারি। আমি কি খেলতে পারবো?

মিনু হাসলো। তারপর সবাইকে ডাক দিল। মংমংকে দেখে শুরুতে ভয় পেল অনেকে। পরে সবার ভয় কেটে গেলো।

‘চলো তবে খেলা শুরু করি।’ বলল ছেলেমেয়েরা। মংমং খুব খুশি। সে কখনও লুকোচুরি খেলেনি। ছেলেমেয়েরা তাকে খেলাটা শিখিয়ে দিলো।

এরপর মংমং লুকিয়ে গেলো।

সবাই তাকে খুঁজছে। কিন্তু কোথাও পাচ্ছে না।

ঝোপের আড়ালে দেখলো। মংমং নেই।

পাহাড়ি ঝরনার নিচে দেখলো। মংমং নেই।

ঝিরিপথে খুঁজলো। সেখানেও নেই মংমং।

মংমং কোথায় গেলো?

এদিকে বিকাল শেষ হতে চলল।

মিনু ভাবলো মংমং আবার বিপদে পড়েনি তো? মিনুর মন খারাপ হলো। সে পাহাড়ের নিচে একটা পাথরের ওপর বসে ভাবতে বসলো। মংমং তো খুব হালকা। বাতাসে ভাসতে পারে। এটা মনে হতেই মিনু উপরে তাকালো।

‘আরে মেঘের আড়ালে ওটা কার মাথা!’

‘ওই তো মংমং!’

সবাই জোরসে বলল, ‘পেয়েছি পেয়েছি!’

মেঘ কেটে যেতেই মংমংয়ের পুরো শরীর দেখা গেলো। হাসতে হাসতে নিচে নেমে এলো মংমং।

লুকোচুরি খেলে সে খুব মজা পেয়েছে। সবাইকে বলল, এবার তবে যাই। এখন থেকে রাতে ঘুমাবো। আর দিনের বেলায় খেলবো। এই বলে মংমং চলে গেলো তার পাহাড়ের ওপারে। ডুব দিল পুকুরে।